Contexte et problématique : Un défi générationnel au Mali
Au Mali, pays confronté à des défis sécuritaires, économiques et éducatifs, la jeunesse représente à la fois une immense ressource et une vulnérabilité majeure. Selon les données récentes, plus de 60 % de la population a moins de 25 ans, et le taux de chômage des jeunes dépasse les 30 % dans les zones urbaines. Dans les régions rurales, l’accès à une formation qualifiante ou à un accompagnement entrepreneurial reste quasi inexistant. Face à cette situation, de nombreuses initiatives émergent, mais rares sont celles qui parviennent à produire un impact durable et structurant. C’est dans ce contexte que l’association GFM – Génération Futures du Mali a lancé un programme pilote dans la région de Koulikoro, visant à offrir aux jeunes une alternative concrète à l’exode rural et à l’inactivité.
Le problème initial était triple : un manque de compétences techniques adaptées au marché local, un accès limité au financement pour démarrer une activité, et une absence de mentorat pour guider les jeunes dans leurs premiers pas professionnels. Les bénéficiaires ciblés étaient des jeunes âgés de 18 à 30 ans, majoritairement déscolarisés ou ayant abandonné l’école après le cycle fondamental. L’objectif de GFM était clair : créer un écosystème local qui permette à ces jeunes de devenir des acteurs du développement de leur communauté, plutôt que des victimes de la précarité.
Mise en œuvre du programme : Une approche intégrée et participative
Phase 1 : Diagnostic et sélection des participants
Avant tout déploiement, l’équipe de GFM a mené une enquête de terrain auprès de 300 jeunes dans trois communes rurales de la région de Koulikoro. Les résultats ont montré que 78 % des jeunes interrogés souhaitaient créer leur propre activité, mais que seuls 12 % avaient une idée précise de projet. Le programme a donc été conçu pour répondre à ce fossé entre aspiration et capacité d’action. La sélection des 50 premiers participants s’est faite sur la base de critères objectifs : motivation, situation économique précaire, et absence d’accès à d’autres formations. Aucun diplôme n’était requis, afin de toucher les plus vulnérables.
Phase 2 : Formation technique et entrepreneuriale
Le cœur du dispositif reposait sur un cycle de formation de six mois, combinant des modules techniques (agriculture durable, transformation agroalimentaire, artisanat numérique) et des modules transversaux (gestion de projet, comptabilité de base, marketing digital). Chaque participant devait choisir une filière en fonction des ressources disponibles dans sa localité. Par exemple, dans la commune de Bancoumana, où l’agriculture est dominante, 20 jeunes ont été formés aux techniques de maraîchage hors-sol et à la conservation des récoltes. Dans la commune de Kati, 15 jeunes ont appris la fabrication de savons et de produits d’entretien à base de matières premières locales (karité, neem, citronnelle).
Les formateurs étaient des experts locaux, mais aussi des jeunes ayant déjà réussi dans leur domaine, ce qui renforçait la crédibilité et l’inspiration. GFM a également mis en place des ateliers pratiques hebdomadaires où les participants devaient présenter l’avancement de leur projet devant un jury composé de mentors et de représentants de la société civile.
Phase 3 : Accompagnement post-formation et financement
L’une des innovations majeures du programme a été la création d’un fonds de démarrage rotatif. Chaque participant ayant validé sa formation et présenté un business plan viable pouvait bénéficier d’un prêt sans intérêt allant de 50 000 à 200 000 FCFA (environ 75 à 300 euros), remboursable sur 12 mois. Ce fonds était alimenté par les cotisations des participants eux-mêmes (10 % du montant emprunté reversé après remboursement) et par des dons de partenaires locaux. En deux ans, le fonds a permis de financer 42 projets, avec un taux de remboursement de 94 %, bien supérieur à la moyenne des institutions de microfinance au Mali.
En parallèle, un réseau de mentors bénévoles a été constitué : des entrepreneurs confirmés, des retraités de l’administration, et des enseignants. Chaque mentor suivait deux à trois jeunes pendant six mois, avec des rencontres mensuelles et un suivi téléphonique hebdomadaire. Ce dispositif a permis de réduire significativement le taux d’abandon : seuls 8 % des participants ont quitté le programme avant la fin, contre 35 % dans les programmes similaires sans mentorat.
Résultats concrets : Des vies transformées, une communauté renforcée
Indicateurs quantitatifs
Après 18 mois de mise en œuvre, les résultats du programme GFM dépassent les attentes initiales. Sur les 50 jeunes formés, 44 ont créé ou consolidé une activité génératrice de revenus. Le revenu mensuel moyen des participants est passé de 15 000 FCFA (environ 23 euros) avant le programme à 85 000 FCFA (environ 130 euros) après 12 mois d’activité, soit une multiplication par 5,6. Parmi eux, 12 jeunes ont embauché au moins un employé, contribuant ainsi à la création d’emplois indirects.
Dans le domaine agricole, les techniques de maraîchage hors-sol ont permis d’augmenter les rendements de 40 % par rapport aux méthodes traditionnelles, tout en réduisant la consommation d’eau de 30 %. Les jeunes formés à la transformation agroalimentaire ont, quant à eux, développé des produits (jus de fruits, farines enrichies, beurre de karité) qui sont désormais vendus dans les marchés locaux et même dans certaines boutiques de Bamako.
Témoignages et impacts qualitatifs
Au-delà des chiffres, ce sont les histoires individuelles qui illustrent le mieux la valeur du programme. Fatoumata, 24 ans, mère de deux enfants, était vendeuse de rue avant de rejoindre GFM. Après sa formation en fabrication de savon, elle a lancé sa propre micro-entreprise. Aujourd’hui, elle produit 200 savons par semaine et emploie une autre jeune femme de son village. « Avant, je gagnais à peine de quoi nourrir mes enfants. Maintenant, je peux payer leur scolarité et même épargner », témoigne-t-elle.
De même, Moussa, 27 ans, ancien moto-taximan, a appris la maintenance de panneaux solaires grâce au programme. Il installe désormais des systèmes d’éclairage dans les foyers ruraux et forme à son tour d’autres jeunes. « GFM ne m’a pas seulement donné une compétence. Cela m’a redonné confiance en moi et en l’avenir de mon pays », confie-t-il.
Leçons apprises et perspectives pour la futur génération Mali
L’expérience de GFM démontre qu’une intervention locale, bien conçue et ancrée dans les réalités du terrain, peut avoir un impact profond sur la futur génération Mali. Plusieurs facteurs clés expliquent ce succès :
– L’ancrage territorial : En partant des ressources et des besoins spécifiques de chaque commune, le programme a évité l’écueil des solutions standardisées importées de l’extérieur.
– La combinaison formation + financement + mentorat : Aucun de ces trois piliers n’aurait suffi seul. Leur intégration a créé un cercle vertueux où les jeunes se sentent soutenus et responsables.
– La participation active des bénéficiaires : En impliquant les jeunes dans la conception et l’évaluation du programme, GFM a renforcé leur sentiment d’appropriation et leur engagement.
– La durabilité financière : Le fonds rotatif, couplé à une discipline de remboursement élevée, prouve qu’il est possible de créer des mécanismes de financement pérennes, même dans des contextes de précarité.
Cependant, des défis persistent. La couverture géographique reste limitée, et le programme n’a touché que 50 jeunes sur les milliers qui en auraient besoin. De plus, l’accès aux marchés urbains et la concurrence avec les produits importés restent des obstacles pour les jeunes entrepreneurs. GFM prévoit donc d’étendre le programme à deux nouvelles régions d’ici 2026, en s’appuyant sur les leçons apprises et en renforçant les partenariats avec les collectivités locales et les institutions de microfinance.
En définitive, le cas de GFM illustre comment une initiative locale, modeste en taille mais ambitieuse dans sa vision, peut contribuer à bâtir une futur génération Mali plus autonome, plus compétente et plus confiante. Il rappelle que l’avenir d’un pays ne se construit pas seulement dans les capitales ou les grandes organisations internationales, mais aussi dans les villages, grâce à l’engagement de jeunes qui refusent de subir leur destin.
